Ética de campo
La herpetología de afición tiene un problema, y cualquiera que haya pasado tiempo en este mundo lo sabe: la línea entre fotografiar animales y dañar los sitios donde viven se cruza con ligereza y a menudo. Estas son las reglas en mis viajes. No son negociables, y si no son lo que buscas, no encajamos.
Los animales se quedan donde están
Casi todo lo que encontramos se fotografía exactamente donde está, y esa es la norma. Manipulo un animal cuando hay un motivo: una identificación que de otro modo no se puede hacer, una serpiente en la carretera a la que matará el siguiente coche, o un protocolo de investigación bajo el que estoy trabajando. Las especies venenosas las manipulo yo, con las herramientas adecuadas y solo cuando hace falta. Tú no las tocas, y nada se recoge para una fotografía.
Nada se recolecta
Ningún animal sale del bosque, vivo o muerto, por ningún motivo.
El microhábitat queda como lo encontramos
Nada de corteza arrancada de los troncos, ningún tronco dejado del revés, ninguna piedra movida y abandonada, nada de hojarasca rastrillada. Todo lo que levantamos vuelve exactamente a como estaba, con el animal soltado por el mismo lado del que salió.
Sin cebos, sin abuso de playback, sin puestas en escena
No movemos animales a perchas más bonitas, no los enfriamos para ralentizarlos, no los colocamos sobre un sustrato en el que no estaban. La fotografía de un animal donde estaba de verdad vale más que una montada, y es la única que te voy a ayudar a hacer.
Las luces se usan con cuidado
Potencia baja para acercarse, plena solo un momento, y nunca sostenida sobre los ojos de un animal. La piel de los anfibios y los ojos nocturnos no están hechos para un haz de tres mil lúmenes mantenido cinco minutos.
Higiene entre sitios
Botas y equipo desinfectados al pasar de una cuenca a otra y de una región a otra. El hongo quítrido y Ophidiomyces viajan en el calzado, y el segundo de los dos es el tema de mi investigación de grado. No pienso hacer de vector.
Los datos se comparten
Los datos de localidad de nuestros viajes van a las bases de datos correspondientes y, cuando sirve, a los investigadores que trabajan en esas especies. Las localidades precisas de especies vulnerables al coleccionismo se quedan fuera de las publicaciones abiertas.
Los permisos son reales
Trabajamos en reservas y en terrenos privados donde el acceso nocturno se ha acordado antes. Sin saltar vallas, sin recorrer áreas protegidas fuera de horario sin autorización.
Dime qué quieres encontrar
Una lista de diez especies me sirve mucho más que “serpientes”. Planificar no cuesta nada, y cuanto más concreto seas, más útil será mi primera respuesta.