Etica sul campo
L'erpetologia amatoriale ha un problema, e chiunque abbia passato del tempo in questo mondo lo sa: il confine fra fotografare animali e danneggiare i posti in cui vivono viene superato con leggerezza e spesso. Queste sono le regole sui miei viaggi. Non sono negoziabili, e se non sono quello che cerchi, non siamo la combinazione giusta.
Gli animali restano dove sono
Quasi tutto quello che troviamo si fotografa esattamente dove sta, ed è questa la regola. Maneggio un animale quando c’è un motivo: un’identificazione che altrimenti non si può fare, un serpente sull’asfalto che la prossima macchina ammazza, o un protocollo di ricerca sotto cui sto lavorando. Le specie velenose le maneggio io, con gli strumenti giusti e solo quando serve davvero. Tu non le tocchi, e niente viene raccolto per una fotografia.
Niente viene raccolto
Nessun animale esce dalla foresta, vivo o morto, per nessun motivo.
Il microhabitat resta come l'abbiamo trovato
Niente corteccia staccata dai tronchi, nessun tronco lasciato capovolto, nessuna pietra spostata e abbandonata, nessuna lettiera rastrellata. Tutto quello che solleviamo torna esattamente com'era, con l'animale rilasciato dallo stesso lato da cui è venuto.
Niente esche, niente abuso di playback, niente messe in posa
Non spostiamo gli animali su posatoi più belli, non li raffreddiamo per rallentarli, non li sistemiamo su un substrato su cui non erano. La fotografia di un animale dove stava davvero vale più di una costruita, ed è l'unica che ti aiuterò a fare.
Le luci si usano con attenzione
Potenza bassa per avvicinarsi, piena solo per poco, e mai tenuta sugli occhi di un animale. La pelle degli anfibi e gli occhi notturni non sono fatti per un fascio da tremila lumen tenuto fermo cinque minuti.
Igiene fra i siti
Scarponi e attrezzatura disinfettati passando da un bacino all'altro e da una regione all'altra. Il fungo chitride e Ophidiomyces viaggiano sulle calzature, e il secondo dei due è l'argomento della mia ricerca triennale. Non ho intenzione di fare da vettore.
I dati vengono condivisi
I dati di località dei nostri viaggi vanno alle banche dati di riferimento e, dove serve, ai ricercatori che lavorano su quelle specie. Le località precise delle specie a rischio di collezionismo restano fuori dai post pubblici.
I permessi sono veri
Lavoriamo in riserve e su terreni privati dove l'accesso notturno è stato concordato prima. Niente recinzioni scavalcate, niente aree protette battute dopo l'orario senza autorizzazione.
Dimmi cosa vuoi trovare
Una lista di dieci specie mi serve molto più di “serpenti”. Progettare un viaggio non costa nulla, e più sei preciso, più utile sarà la mia prima risposta.